Ревматология (rheuma — поток, течение; -ology — изучение) — это наука, область внутренней медицины, которая занимается изучением, диагностикой и лечение ревматических заболеваний. Врачи, занимающиеся этими проблемами, называются «ревматологи».
Именно к ним чаще всего обращаются пациенты с жалобами на проблемы с суставами, мышцами, мягкими тканями вокруг суставов и мышц. Кроме этого, при ревматических заболеваниях часто страдают не только суставы, но и многие внутренние органы (почки, сердце, нервная система и др.), и их проблемами должны заниматься не столько узкие специалисты, сколько ревматологи.
Отдельно нужно пояснить значение слова «ревматизм».
Отметить общее в ревматических болезнях достаточно сложно. Они чрезвычайно разнообразно и часто очень непохожи. Однако многие из них можно объединить на основании:
- воспаления, лежащего в основе заболевания;
- аутоиммунной природы болезни (когда собственная иммунная система разрушает ткани организма).
Ревматология очень бурно развивается. Последние достижения в ней тесно связаны с успехами иммунологии, которая изучает работу иммунной системы человека, поломки которой лежат в основе многих ревматических заболеваний.
Ревматология занимается изучением более чем 200 заболеваний. Наиболее частыми из них являются: